小巢菜味甘、辛，平，具有利湿，活血，止血，明耳目，截疮的功效，主治小便不利、水肿，月经不调、鼻出血、疟疾等症状。
《食疗本草》说：“令人轻健，长食不厌甚益人。”嫩叶可用来煎汤、煮食、炒食，或和米粉拌匀蒸食；是优良牧草，茎枝细嫩，叶片柔软，适口性良好，各种家畜均喜采食，特别是牛羊最愿选食。