菩提本无树，明镜亦非台。
本来无一物，何处惹尘埃。
—惠能《坛经》
马蹄莲花苞洁白，像马蹄一般。它的枝叶翠绿，缀以白斑，是素洁、纯真、朴实的象征。但其花有毒，里面含有大量的草酸钙结晶和生物碱等，如误食会引起昏迷等症状，因此应当小心。
马蹄莲看起来高贵优雅，它的花语是纯洁无暇的爱。
人们总是分不清楚马蹄莲和海芋，有时候也会误以为两者是一样的，但其实并不是。马蹄莲在台湾地区常常被叫做海芋，而在官方来讲，马蹄莲就是它的名字，海芋则是另一种叫滴水观音的观叶植物。
马蹄莲（Zantedeschia aethiopica (L.) Spreng.），别名慈姑花、水芋、野芋、慈菇花、海芋百合、花芋，属于天南星科马蹄莲属多年生粗壮草本植物。其主要特点在于其洁白如玉的花苞，形如马蹄，叶片翠绿，形态优雅，是常见的观赏花卉之一。该物种为中国植物图谱数据库收录的无毒植物，其毒性为块茎、佛焰苞和肉穗花序有毒。马蹄莲在欧美国家是新娘捧花的常用花，也是埃塞俄比亚的国花。
马蹄莲具有清热解毒、消肿止痛等功效，但需注意其汁液有毒，不可内服。