大百部是百部科百部属的多年生草本植物，以根部入药，除了大百部，本属的百部、细花百部、直立百部也可入药，入药均称为“百部”。

大百部最早收载于《名医别录》，因“山野处处有，根数十相连，似天门冬而苦强”得名。《本草纲目》亦云：“其根多者百十相连属，如步伍然，故以名之”,意思就是此物根茎有百十个之多，形似不同的部落相连，故而称之为百部。
大百部有补水润肺，化痰止咳，杀虫的功效，将它外用的时候，对于头虱、体虱、蜕虫病都有一定的治疗效果。