“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。”当我们提起春蚕时就会想到桑树。桑树在中国有着五千多年的种植历史，自古被视作“东方神木”，不仅仅是因为它是蚕所食叶木，更因为它是一颗药树。在中医看来，桑树的果、叶、枝、皮皆为良药，有春采桑枝、夏食桑椹、秋收桑叶、冬取桑皮之说。
桑枝为桑科植物桑的干燥嫩枝。春末夏初采收，去叶，晒干，或趁鲜切片，晒干。饮片的炮制为未切片者，洗净，润透，切厚片，干燥。呈类圆形或椭圆形的厚片。外表皮灰黄色或黄褐色，有点状皮孔。切面皮部较薄，木部黄白色，射线放射状，髓部白色或黄白色。
桑枝性平，味微苦，归肝经。具有祛风湿，利关节的功效。用于风湿痹病，肩臂、关节酸痛麻木；一般用量 9-15g。
桑椹味微酸而甜，归心、肝、肾经。具有滋阴补血，生津润燥的功效。用于肝肾阴虚，眩晕耳鸣，心悸失眠，须发早白，津伤口渴，内热消渴，肠燥便秘；一般用量为9-15g。
桑叶为桑科植物桑的干燥叶。初霜后采收，除去杂质，晒干。饮片炮制为除去杂质，搓碎，去柄，筛去灰屑。
桑叶味淡、微苦涩。归肺、肝经。具有疏散风热，清肺润燥，清肝明目的功效。用于风热感冒，肺热燥咳，头晕头痛，目赤昏花；一般用量为5-10g。
桑白皮为桑科植物桑的干燥根皮。秋末叶落时至次春发芽前采挖根部，刮去黄棕色粗皮，纵向剖开，剥取根皮，晒干。饮片的炮制为洗净，稍润，切丝，干燥。
桑白皮味微甘，归肺经。具有泻肺平喘，利水消肿的功效。用于肺热喘咳，水肿胀满尿少，面目肌肤浮肿；一般用量6-12g。
总之，桑树全身都是宝，其桑枝、桑椹、桑叶、桑白皮等都是防治疾病的良药，具有极高的药用价值及经济价值，其“东方神木”之美名乃实至名归！