古人云：“希签之草，微有臭味，却藏良药之秘。”这句诗词不仅形象地描绘了豨莶的独特气味，也暗示了它不凡的药用价值。豨莶，这一在中医药典中占据重要地位的植物，不仅以其独特的药效闻名遐迩，还承载着丰富的历史文化内涵。
豨莶草之名，最早出现在《乾坤秘韫》，书中曾有以其治疗痈疽疮毒的记载。因其气味独特，一些与气味相关的别名也应运而生，如“猪膏”“虎膏”“狗膏”等。而在明朝，由于粮食匮乏，饥荒频发，豨莶草又用作充饥，故在《救荒本草》中将其命名为“黏糊菜”。
“豨莶”乃以草之气味为名。对于“豨”，《方言》曰：“猪……南楚谓之豨。”在春秋战国时期，楚国地区称猪为“豨”。对于“莶”，《集韵·沾韵》则云：“莶，辛毒之味。”古代将气味辛毒的草味称为“莶”。豨莶草，主要分布于我国湖南、湖北等地，在古时属楚国辖区，又其气如猪臭，味辛恶，故得“豨莶”之名。