夜雨翦春韭，新炊间黄粱。
主称会面难，一举累十觞。
—杜甫《赠卫八处士》
韭又名起阳草，只须种一次便可反复生长，所以叫韭。
韭菜主治归心，安抚五脏六腑，除胃中烦热，有益于病人。民间还有一个偏方，韭菜和鲫鱼一起煮食可治急性痢疾。
韭，又名韭菜、久菜，属于百合科葱属，是多年生草本植物。鳞茎簇生，近圆柱状；鳞茎外皮暗黄色至黄褐色。叶条形，扁平，边缘平滑，伞形花序半球状或近球状，花果期7-9月。
韭原产于亚洲东南部，后引种于白俄罗斯、英国、日本等地，现在世界广泛栽培。在中国北至黑龙江，东自滨海地带，西至西藏高原，都有普遍栽培。
韭性喜冷凉，耐旱，对土壤适应性较强，是中光性长日照植物。
韭菜质柔嫩、口味鲜美、香气独特，富含多种营养物质，具有较高的食用价值，韭菜加工的韭菜段，是炒食和各种配菜的方便食材。
韭的种子可入药，有温补肝肾，壮阳固精的功效。
关于韭的名字来源，东汉《说文解字》中“菜名。一种而久者，故谓之韭。象形，在一之上。一，地也。此与耑同意。凡韭之属皆从韭”，认为韭为象形文字，下面的“一”表示地，上面的“非”为植物的象形;可多次收获，也具有“一种而久者”的音义。《中国植物志》等现代文献仍沿用韭的名称。韭的异名最早出现于战国时代《礼记·曲礼》中，由于鳞茎簇生，白色粗壮，寓意美好，古人在祭祀过程中称之为“丰本”。唐代《本草拾遗》由于韭的温补作用，称之为“草钟乳”。唐代的《药谱》、清代的《本草述》根据韭的壮阳的作用，分别起名为“起阳草”和“壮阳草”。宋代《尔雅翼》、元代的《农书》中根据韭管理简单和生长时间长的特点，命名为“懒人菜”和“长生韭”。《广西药用植物图志》根据叶的形状，称之为“扁菜”。但在大多数本草文献仍以韭为名。
韭作为药物最早出现于《名医别录·韭》韭的生物学特性描述首次出现在北魏时期《齐民要术》中，其“根性上跳……韭性内生，不向外长……韭者懒人菜，以其不须岁种也”等特点和百合科植物韭相似，宋代《本草图经》中韭和山韭已经分为2个物种。
中国作为韭的原产地之一，最早的关于“韭”的文字记载，出现在成书于春秋时期的《诗经·豳风·七月》，其中记载‘四之日其蚤，献羔祭韭”。最早的有关“韭”的食用记载，出现在春秋时期的《庄子》中的‘武侯曰:先生居山林，食芧栗，厭葱韭，以賔寡人”。而最早记录其植物学特性的典籍有《说文解字》、《本草纲目》、《植物名实图考》、《清稗类钞》等。韭在中国已有2000多年的栽培历史。