棒头草有些地方叫做毛刺草，因为其花序呈穗状，感觉有很多刺。
棒头草属于一年生禾本科草本植物，全株光滑无毛，为夏熟作物田间杂草，主要危害小麦、油菜、蔬菜等作物，根系比较发达，一旦出现往往成片。目前防治该杂草的办法有人工防治、化学防治、生态防治等，尽量要在种子成熟前处理好，种子成熟后会自然脱落随风飘荡。
棒头草在农村别的用处没有，只能供牛羊当作饲料。对于它的药用价值似乎也不多，主要对关节疼痛有一定的效果。