风轮菜又称九层塔、九塔草，因其叶对生，层层叠叠形似宝塔，故名九层塔、九塔草。有的地方也叫它节节草、熊胆草、落地梅花、断血流，为唇形科、风轮菜属多年生草本植物。这种植物茎基部匍匐，上部上升，多分枝，茎呈四棱形。它的叶对生，有密布绒毛，呈卵圆形。它的花期4月份到7月份，花生于茎顶或叶腋，轮伞花序多花密集，花紫红色。它的果期秋季，每年7月份到9月份，果实黄褐色，呈倒卵形。
在《救荒本草》中就有记载：“风轮菜苗高二尺余，方茎四棱，色淡绿微白。叶似荏子叶而小，又似威灵仙叶微宽，边有锯齿叉，两叶对生，而叶节间又生子，叶极小，四叶相攒对生。开淡粉红花”，风轮菜目前在我国分布广泛，不过主要还是南方居多。常见于南方农村路旁或田间地头，是南方农村一种常见的杂草，长采摘来喂猪或者家禽。