青枝绿叶果儿长，辛辣甘甜任人尝。
红装虽艳性刚直，亭亭玉立斗艳阳。
—《咏辣椒》
辣椒是人类种植的最古老的农作物之一，美索亚美利加人（玛雅人）会将它添加至可可饮料中增味。中国人的食用习惯则起源于明朝，分两路从东南亚沿海和西域传入中国。到今天，中国已经是世界上辣椒产量最多的国家。
辣椒营养价值高，从辣椒的成分分析研究中得知，辣椒含有丰富的生物化学物质，有很高的营养价值。同时也具有很高的食用价值，辣椒也是烹饪中不可少的调味佳品。