麦希睁大眼睛走到鲁斯面前，她望向他的脸，魔法师的面色十分苍白，不晓得是否是因为持续施予治愈魔法的关系才导致他如此筋疲力尽。
　　
　　鲁斯疲惫地叹了一口气，然后俯身蹲在那名守卫旁，谨慎小心地抬起男人那只骨头已刺穿肌肤的断臂。
　　
　　“夫人，您能帮我抓住他的肩膀吗？”
　　
　　麦希瞥了已经失去意识的守卫一眼，接着举起双手按住男人的肩膀。
　　
　　尔后，鲁斯拉起断臂，将骨头重新整顿接位，痛感让守卫立马惊醒，他痛得不禁放声惨叫，使劲挣扎身躯的力气，大到让麦希差点摔倒在地。
　　
　　“请您抓紧他的肩膀！”鲁斯喊道。
　　
　　但是她几乎无法保持平衡，无计可施之下，最后只能将全身的力量压在守卫身上。
　　
　　在鲁斯把手臂的断骨接回原位后，便用手摀住那处正在滴答流血的开放性伤口，不一会儿，一道亮白的光芒包覆住了伤口。
　　
　　麦希惊讶得撑大双眼，她记忆里的治愈魔法明明是冷如冰霜。
　　
　　‘每当被父亲鞭打到体无完肤之后，接受神官的治愈魔法时，总记得那感觉就像用一大块冰块在肌肤上摩擦似的，但是现在缭绕在守卫周围的光芒，是那么地柔和温暖，宛如春日的太阳。’
　　
　　她悄悄地轻触了光芒，立即感受到彷彿要将指尖融化般的热度，这与前几天触碰到亭子旁那棵橡树的感觉是一样的。
　　
　　“狼人的利爪和尖牙是有毒性的，等他恢复意识后，请让他服用这个解毒剂，不…先用煮沸过的水调和过再给他喝。”
　　
　　麦希甩了甩头，想摆脱那股奇异的感觉，然后赶紧起身回道：“我…我马上去拿锅…锅子煮沸热水。”
　　
　　“谢谢您，夫人。”
　　
　　鲁斯则是一脸疲倦地躺在用稻草临时堆砌而成的床铺边缘，他大口喘息着，看样子，治愈魔法消耗了大量的魔力量。
　　
　　在魔法师稍作歇息的时候，麦希走出小木屋，并吩咐了侍女们熬煮些药草茶送至屋内。
　　
　　当她捧着柴火正要返回木屋时，忽然见到骑士和守卫们聚集在邻近空地，焚烧着狼人的尸体。
　　
　　麦希被这惊悚的一幕震慑到了，皮肉的难闻烧焦味阵阵扑鼻而来，她的喉咙里顿时涌起一股难以抑制的恶心感。
　　
　　麦希立刻扔下木柴，飞快地跑进树林里，她的胃狠狠地翻搅着，她蹲在树桩上，吐出了一些水分，连续不停地作呕感，让泪水顺着她涨红的脸庞滑落下来。
　　
　　“嘿，妳没事吧？”
　　
　　身后传来一个低沉的嗓音，麦希气喘吁吁地别过头、往声音的方向看去，是名有着一头淡棕色头发，身材高挑的年轻骑士，站在离她几步之遥的地方。
　　
　　骑士见到麦希的面庞后，万般惊讶地问道：“夫人！您在这种地方做什么！？”
　　
　　他一脸惊愕地低声喃喃道，说着自己根本不知道卡吕普斯夫人会随着大伙一起来支援现场。
　　
　　被他人撞见这副不体面，狼狈模样的麦希，只觉得羞愧难耐，她用长袍的袖子擦了擦嘴巴回道：“我…我正在捡取木柴的时候……”
　　
　　她吱吱唔唔地低语，但话只说到一半就突然停了下来。
　　
　　麦希发觉到自己无法把原因说出口——她是因为见到焚烧狼人的尸体，才会感到恶心不适。
　　
　　然而，用不着她多言，年轻骑士很快地就意会到眼前的情势，然后以沉稳的声线说道：“夫人无须亲自出面协助，请您即刻返回城堡，由我来护送您。”
　　
　　没等到她回复，骑士便立即转身，开始召集守卫。
　　
　　麦希迅速地追赶上前，惊慌窘迫地说道：“我…我没事的，请…请不用在意……”
　　
　　“团长的夫人在此处游荡，我怎能视而不见？您没有必要勉强自己，请返回城堡吧。”
　　
　　“嘿！备好马车，护送卡吕普斯夫人回城堡！”他完全不理会她，随即命令守卫道。
　　
　　骑士的此般态度，让麦希的愠怒霎那间燃烧起来。
　　
　　她快步走到他面前，并一手将他拦下，挡住了他的去路，这个举动让骑士大吃一惊，脚步瞬间停了下来。
　　
　　尽管她害怕不已，说是吓得瑟瑟发抖也不为过，但她仍是狠狠地瞪向骑士，凝聚起她那所剩无几的自尊心说道：“当…当军营出了问题时，身…身为领主的妻子，亲自提…提供协助是再…再自然不过的事！我…我的意思是，我会尽心尽力来…来履行我的职责。所…所以你究竟有…有什么权利，能声…声称我的努…努力是没有必要的？”
　　
　　麦希想要让自己听起来气势凌人，但是她的舌头比平时来得更加不听使唤，她说出口的话语总是令自己大失所望。
　　
　　她紧咬下唇，眼前的情况实在尴尬到让她无法忍受，她的耳根子因羞耻而变得通红，她的眼神飘忽不定，最终，她低下头来说道：“请…请不要在意我…真的，请继续执行你的份内工作。”
　　
　　话一说完，在骑士还没来得及做任何回应之时，麦希就火速地捡起柴火奔回了小木屋。
　　
　　她的心脏跳得又快又急，随手将木柴扔进那逐渐熄灭的篝火中，她心烦意乱地想着：‘他们会戏称自己为“口吃之人”吗……？算了，这无所谓，就算这样称呼又怎样？反正骑士们都讨厌我，即使大家更厌恶我一点，他们对我的态度也不会有任何改变。’
　　
　　想到这里，麦希脑袋瓜便沮丧地垂了下来，她把剩余的柴火堆在篝火边，向鲁斯走去。
　　
　　“鲁…鲁斯，他…他的情况还好吗？”
　　
　　正在查看扭断脚踝的鲁斯，抬起来头来看向语气里充满忧心的麦希。她一眼就能看出魔法师已是疲惫不堪。
　　
　　“我已经耗尽了我所有的魔力量，因此至少会有大半天我无法再施展治愈魔法，不过我已经用魔法治疗了重伤患者。虽说如此，但我们也不能一直干等到我的魔力量恢复再来治疗其他伤员，所以我们必须要不靠魔法、直接照料伤员。”
　　
　　听见鲁斯这么说之后，麦希焦急地问道：“那…那么我该去城镇上请…请医生过来吗？”
　　
　　“阿纳图尔只有一位医生，我们不能让他离开他的诊所，因此我们必须用马车将病患送去那里。”
　　
　　尔后，鲁斯站起身来，一手轻点着下巴，正在评估他们需要搬运多少名伤员。
　　
　　“嗯…诊所很难一次容纳这么多名患者，我们先把受到狼人毒液侵袭的患者送过去，其余的就由我们来诊治。”
　　
　　麦希焦虑不安地咽了口水，她想知道魔法师口中的“我们”是否包含她在内。
　　
　　“现…现在我们该…该怎么做？”
　　
　　“这并不会太困难，我们先在发炎肿胀的伤口涂上药膏，接着用夹板固定住断骨，最后再用针线缝合绽开的伤口即可。”鲁斯耐心地解释道。
　　
　　麦希满脸藏不住震惊、双眼瞪得偌大地看向鲁斯反问道：“缝…缝合？”
　　
　　见到她那副随时都有可能会昏过去的惊恐表情，鲁斯叹了一口气说道：“缝合伤口由我来做，夫人您就在旁边协助我就好。”
　　
　　麦希瞬间放下心中大石，松了一口气回道：“好…好的。”
　　
　　“首先，让我们把那些发着高烧的伤员先送到诊所去。”魔法师匆匆地离开军营说道，麦希打起精神，快步跟在鲁斯后头。
　　
　　从卡吕普斯堡前来支援的侍从们，依序将十五名伤员抬上一辆马车，并在鲁斯的吩咐下把他们送走。
　　
　　那些已经接受过鲁斯治愈魔法治疗的伤员，正在服用由侍女们熬煮的热粥和药草茶，在他们休息一阵子，待体力恢复过后，甚至开始动身修复损坏的小木屋。
　　
　　现场总共有八栋樵夫专用的木屋，其中四栋的墙壁已经破裂不堪，如果不赶紧整修好，那么他们今晚将要遭受寒风的侵袭。
　　
　　大伙将木材整齐地切割成木板，然后开始用榔搥奋力地将木板钉在一起。在吵杂的噪音之下，麦希依然聚精会神地竖耳倾听鲁斯给予的指示。
　　
　　“先拿一块干净的布浸湿在高浓度的酒精之中，再用湿布轻轻擦拭伤口。我很难明确地告诉您为何要这么做，但是不可否认的是，这么做会减缓伤口感染和溃烂。”
　　
　　“难…难道是因为酒精里有…有什么成分，能…能阻止伤口溃烂吗？”
　　
　　“或许是，毕竟酒精本身就不容易变质。”他一边附和道，一边小心翼翼地将手中细小的丝线穿入缝针里。
　　
　　“虽然人们称之为“南方的治愈酒精”，但目前仍不清楚在实际上是如何作用的。根据的他们的说法，伤口要保持清洁且必须尽快止血，伤员的体温不可过高或过低。刚开始我真的以为他们在胡说八道，但是…比起在伤口上撒狗尿，使用水蛭吸血法，亦或用烙铁烫印伤口来达到止血效果，以酒精治疗的效果实在比这些方法好上太多。虽然这远远比不上治愈魔法，不过在发生意外的时候，使用酒精是最好的办法，它几乎能应对各种情况。”在鲁斯娓娓道来时，他的双手开始缝合患者的伤口。
　　
　　见到此景的麦希，身体不由自主地畏缩抽动，好似是她自己的背部被扎了一针般。
　　
　　“如果我们像这样缝合伤口，缝完一针就绑紧剪掉，以此类推缝到最后，如此一来等到伤口愈合之后就能轻易拆线。夫人，您要不要试试看？”鲁斯向她问道，但目光紧盯手头上的工作。
　　
　　麦希猛力地摇了摇头拒绝，虽然她讨厌自己看起来像个胆小鬼，但是她绝对没有足够胆量能用针缝制人的皮肤。
　　
　　“这和缝制皮鞋没有什么分别。”鲁斯再次试着激励她。
　　
　　忽然间，那名被魔法师当作一双皮鞋的守卫，面部朝下趴在稻草堆上痛苦地呻吟着，然而，鲁斯仍然面不改色地继续缝合伤口。
　　
　　麦希犹如一名勤快的小学徒，她将一些干净的亚麻布浸泡在酒精里，每当伤口渗出血水时，就立即用拧干的布擦拭干净，除此之外，当鲁斯缝完打好结之后，她便会用火烧炙消毒过的剪刀剪断缝线。
　　
　　“最后，我们在伤口上涂抹这种有助快速愈合的药膏，然后将其包扎起来就大功告成了。”
　　
　　在鲁斯缝完最后一针，打结剪断之后，便于伤口上涂上一种质地黏腻的药膏。
　　
　　一直趴在地上低声胡言乱语的守卫，顿时无法忍受药膏所带来的刺激，不禁让他痛得惨叫一声。
　　
　　“魔法师大人！您…您就不能用治愈魔法吗？现在感觉像有大火在我后背熊熊燃烧着。”守卫一边痛苦地挣扎着，一边哀求道。
　　
　　“很抱歉，我已经耗尽所有的魔力量，今天不可能再施展治愈魔法了。”鲁斯淡淡地回答道，语调平静到彷彿在谈论天气似的。
　　
　　“我的天…….”守卫禁不住倒抽一口气。
　　
　　“再坚持一会儿，我快弄好了。”
　　
　　小心均匀地于涂抹完药膏之后，鲁斯用长条布将伤口牢牢地包扎好。
　　
　　“药膏需每日涂抹两次，每次都需要更换新的绷带，十天内便可痊愈。”
　　
　　魔法师说道，并将药膏放入一个小瓶中，递给了守卫。
　　
　　守卫细声感谢他，咕哝着接过了药瓶。
　　
　　麦希快速地收拾好治疗用具，然后跟着鲁斯的脚步移至下一个伤员身旁。
　　
　　当他在治疗伤口的同时，麦希会协助处理一些琐事，象是给伤员喂上药草茶、将亚麻布撕成长条状、将浸过烈酒的针线递给鲁斯等等。
　　
　　尽管这是她生平第一次做这样的工作，但是在魔法师悉心的教导下，她做起事来得心应手。
　　
　　每当鲁斯要重新接回断掉的手臂或腿部时，她都会用夹板固定好并用布紧紧地绑住，还会用热毛巾裹住患者肿胀的脚踝。
　　
　　终于，所有伤员皆得到了治疗。
　　
　　麦希舒展着累到难以弯曲的僵硬手指，这是她长时间努力不懈的证明。她纵身在篝火旁坐下，任由身体被火焰的热气融化。
　　
　　不知不觉间，太阳已落入地平线，暗黑悄悄地降临。
　　
　　夜幕逐渐笼罩大地，一身的疲惫感猛然袭来。
　　
　　麦希见到还有部分伤员的伤势需要持续治疗，思考着今晚自己是否能返回城堡。一想到要在如此寒冷的地方过夜，占据她全身的疲倦无力彷彿一下子就沉入了胃里。
　　
　　当一个木碗冷不防地冲进她的视野里时，她的面色看上去是忧心忡忡。
　　
　　“夫人，请享用。”
　　
　　麦希抬头看向这名突然现身的男子，是那名先前想护送她返回城堡的年轻骑士，他的手里正端着一碗热汤。
　　
　　“夫人，这是炖兔肉，虽然比不上城堡里的料理，但也是一顿美味的佳肴。”他笑着说道。
　　
　　麦希一脸茫然地眨了眨眼，顺势接过木碗；霎那间，她才意识到自己并没有吃午餐，因此现在已饿到前胸贴后背了。
　　
　　“谢…谢你。”麦希感激地捧着木碗回道。
　　
　　“不，请别这么说，这没什么。”
　　
　　来不及顾及周遭的环境，她灵巧的手指就已开始动作，就在刚舀了一勺炖物放入口中时，一个犹疑不决的声音传入她耳里，麦希的神经瞬间绷紧。
　　
　　‘他还有什么其他话好对我说的？’
　　
　　骑士随即走近到她的面前，并恭敬地低下头来，男子意料之外的举动让她有些惊慌。
　　
　　“我对自己早前的行为深感歉意，正如夫人所言，我的所作所为十分无礼。”
　　
　　麦希嘴里还含着汤匙、满脸讶异地盯着骑士看，她完全无法想象竟然有人会向她低头。
　　
　　她赶紧放下木碗，连忙挥挥手说道：“噢不…请…请别这样…，是…是我才该…，是我自己太过敏…敏感了…，我很抱歉……”
　　
　　‘在那样狼狈不堪的时候被撞见，已经觉得够丢脸了，我自己也清楚，是时候该收敛一下总是过度敏感的神经。’
　　
　　“夫人，您无须道歉，是我先对夫人不敬的，您身份如此尊贵，绝对没有反应过度。”
　　
　　骑士的话染红了麦希的双颊，这是从前不曾有过的经验，她僵硬的肩膀终于放松了下来。
　　
　　“谢…谢你对我说这些。”她确实很感谢他，压在胸口的重担终于获得解脱。
　　
　　听到夫人腼腆的话语，骑士的脸色明显变得十分不自在，他不晓得该说什么来接话才好。
　　
　　此时，鲁斯从外头回到木屋里来，将两人从尴尬的氛围中解救出来。他见到站在麦希身旁的年轻骑士，眼睛微微睁大地问道：“卡隆爵士，发生了什么事吗？”
　　
　　“不，没有，魔法师大人，就只是…我刚在为我的无礼之举对夫人表示歉意。”艾略特诚实地回答。
　　
　　魔法师似乎还想更进一步询问，但最终就此作罢。
　　
　　鲁斯走到炉火旁，伸出双手取暖，深深地叹了口气说道：“那些翻越城墙去寻找可能躲藏在周边魔物的骑士们已经回来了，所以，夫人您该是时候返回城堡了。”
　　
　　“那…那么鲁斯你呢？”麦希对于自己能先回去感到很吃惊。
　　
　　“我今天会留守在这里，有些伤员晚点有可能会发高烧，等我魔力恢复之后，我也能更快地治疗其他人。”
　　
　　麦希迟疑了一会儿，身心交瘁的她，拼命地想立马奔回城堡，一头倒在床铺上大睡一觉，然而，她的良心却不允许她这么做。
　　
　　“那…那么我今晚也…也留在这儿…..”
　　
　　“您已尽心竭力，即便现在返回城堡也没有关系，您已经做的够多了。”鲁斯严厉地打断她说道。
　　
　　麦希的脸色沉了下来，怀疑自己对魔法师来说是个累赘。
　　
　　鲁斯察觉到她的不安，于是予以她一抹温柔的微笑说道：“若是卡吕普斯阁下知道夫人在军营过夜，肯定会大发雷霆，然后非难于我。我已经吩咐下去，会由骑士护送您回城堡，所以请您就先行回去好好休息，这样我们也能安心。”
　　
　　“我会护送您的，夫人。”艾略特自愿说道。
　　
　　麦希面前已有两名心意已决的男子，她也不好再坚持己见，最终点点头表示同意。
　　
　　‘说实话，我也不想再这里久留，夜里还要被燃烧魔物尸身的烧焦臭味所包围。’
　　
　　两名侍从驶来一辆马车，麦希吃力地爬上马车，骑士随后驾马前来并站在马车旁，接着随行车辆一同缓缓地向前驶离军营。
　　
　　麦希蹲缩在上下巅坡的座椅里，释然地吐出一口气，在她绷紧的神经松懈下来后，疲劳感也随着睡意一齐消逝而去。
　　
　　她像一只窝在暖炉边的猫，用双臂环绕住膝盖，缓缓地打起瞌睡来。
　　
　　这是她活着二十二年以来，最疲累的一天。
　　
　　一抵达城堡返回卧室之后，她迅速地脱下沾满血迹和泥土干净，简单地洗漱一下后，就瘫倒在床上沉沉睡去。
　　
　　隔一天，当麦希睁开双眼时，她感到浑身痠痛难耐，好似全身的每一处都被棍棒打过般，她勉强地翻了个身，痛苦低吟着。
　　
　　抱着柴火走进房间里的卢迪丝，见到一头埋入枕头里的夫人，以及阵阵听起来相当难过的闷吟声，便焦急地问道：“夫人，您还好吗？”
　　
　　麦希从床上慢慢起身，她并没有答话，只是苦涩地笑着。
　　
　　卢迪丝见状后，立即吩咐侍女们准备洗澡水过来。
　　
　　麦希浸泡在热腾腾的水中，直到僵硬紧绷的肌肉放松下来，之后起身离开浴盆，将擦拭干净后穿上柔软的内衣及暖和厚实的羊毛洋装。
　　
　　卢迪丝认真地为她擦干了一头长卷发，并细心梳理着。
　　
　　“夫人，您今日就在卧房里休息好吗？今日格外地冷。”侍女彷彿感受到她的疲倦般，贴心地提议道。
　　
　　“我…我想去图书馆待…待一阵子，我…我想读一本书。”
　　
　　“那么我立即去捎个消息命他们先在图书馆里生火，昨天魔法师不在图书馆，所以那里很冷。”卢迪丝话一说完便离开了卧房。
　　
　　享用完由另一名侍女端来的热粥后，麦希穿上厚重的冬季长袍，迈出步伐走向图书馆。
　　
　　多亏了侍从们提前生火及点灯，馆里头十分温暖且舒适。