劝君莫惜金缕衣，劝君须惜少年时。

花开堪折直须折，莫待无花空折枝。————————

“你我之间...像这样平静地说话...咳咳...似乎是很久以前的事了。”

“其实每一次说话，我们都是这样平静。”

“是吗...不，还是不太一样...”

“您是说，像这样很近地...的确，我们很少这样谈话，但并不是没有过。”

他的脸上浮现出了陷入往日回忆时才会有的神情，沉着而平和，久久地，他闭上了眼睛。不同于往日思索政事，此时他的眉头是舒展着的，我竟会为他难得有了这么一刻安然而欣慰。

白发散落于卧榻之上，就像蜿蜒的蛇，缠绕于我和他之间，又如同连接我与他的纽带，若隐若现，明明很容易就能被万千变化的时光斩断，却又因无法割舍的感情，纠结在一起。

“我总以为这样的机会很多...于是懈怠了不可多得的时日...咳咳...”

我当下为之一颤，担忧地替他擦拭嘴角的血迹。

“首辅大人，您还是不要说话了，多养养心神，以后会有更多机会的。”

他吐出了一口殷红，在我的搀扶下重新躺会卧榻。昔日令朝中上下闻风丧胆的他，今时只能竭尽气力平复呼吸，摇头，无言。

“大人，您想什么时候与我说话都可以，但现在，您还是不要再消耗自己了。”

我试探着，轻轻握住他那只粗糙而宽厚的手。小的时候，他也是这样握住我的手，教我念诗，后来长大了，我们师徒彼此敬重，也不愿做赌试探。

或许我们之间早已不是最纯粹的关系。在许多年的追随与磨合中，我与他熟知对方的秉性和信念，为了共同的夙愿而殚精竭虑。我们无暇思考风月，也不该违背人伦常理踏入雷池。身居高位的他与后来居上的我被朝堂无数双眼睛所凝视，言行举止稍有不慎，便是接踵而来的弹劾。

他似乎因我的举动有些讶然，朱唇微启，却又闭合，只是回应一般，也握了握我的手，缓缓地，有些力道。

就好像，害怕我忽然抽离。

“你...冷吗...”

“不冷。”

“莫要说谎，你的手...很凉。”

“大人多虑了，冬日，手当然是凉的。”

可他的手，竟比我的还要冷。

屋外飘雪，风声呼啸，我围着红泥火炉守在房中，时不时会用热水擦拭他的手臂和脸颊，替他掖一掖被角。前几日，是他命令所有无关的人远离此处，留得最后的幽静，在我执意之下，他终于允我留守身旁。

足足已有三日。

这三日，他若是醒着，便会交代我那些他未来得及完成却关乎国体的政事。我偶尔会离开屋子，询问近期一直住在府上的御医，可有要注意照顾他的地方。御医隐约有所忌惮，我道如实相告就好，首辅大人病情的所有结果，我都能承受。

“花大人，在下不敢欺瞒您，首辅大人正是弥留之际，再用药也是无力回天，更会适得其反。您若想尽心尽力，就为他了结最后在人世的遗憾罢。”

我长叹一声，也料想到了答案。太医离开之后，我回到他的房间，见他熟睡，便更加放轻了动作，静静坐在他身侧，端详他的面容。他睡着的时候，周身的气场和我幼时印象中一样温润谦和，这番让我怀念的感觉很少重现过，褪去绫罗绸缎和一生锋芒的他，最真实，又近人。

这个从未向政敌低过头的男人，一辈子都在孤傲中辗转。我知晓，这些年的他还没能有过现在这般平静祥和的夜晚。记得有一次清晨，我早早地去拜访他，听他有意无意提昨夜梦魇，被自己亲手送去狱中且西去过年的尚书扼住脖子。他无法呼吸，生生被惊醒，醒来后，却笑自己在梦中怎会那般慌张失了阵脚，倘若那尚书亡魂敢在清醒时出现，他定是不怕的。

“本官为何要怕他？不过是朝堂上的败犬，纵然去地府争斗，他也赢不了本官。”

我连连附和，送上崇敬之意。那时的他确实不曾有过畏惧，一人之下万人之上，不可一世的权力任谁也无法阻挡。天子不问政事，即使要颁布政令，也得需他定夺商讨。普天之下的一切真正只在他手中，我敬畏他，因我认可的老师，也因追随于他而荣幸。

他是一位不凡的改革者，是将新法落于实处的先驱。幼时起，我便仰慕他的眼光与气度，不吝赞叹地支持他的政见。那时我还不懂权术和政论，但我明白，他希望这个国家所有人都可以幸福，也为这个理想而鞠躬尽瘁。

我目睹他施展才华青云直上，连中三元步入朝堂，再之后，我与他明雍相聚，他念及往昔情分，一次次指点我斡旋于宦海。他的智慧和背影分明令我可望而不可及，但他会时不时停下来，转身向我伸出手：

“你可愿与我一同，开辟新的世界？”

我愿意。

我跟着他，学会了浮沉与伺机，学会了在污泥般的朝堂上结党，在庙堂之外的江湖扶持羽翼，在舍弃与牺牲中定夺他人的命运，在衡量和攀附中落井下石。我成了当初最不愿意成为的模样，却也按照他指明的道路，达到了目的。

“自古革新者，从来不易。”

你说的对。

可我现在，最难过的并不是自己为了目的学会了不择手段。而是我走过的这条路越是不易，就越能体会到，那时没有领路人的你，会不会比我艰辛百倍千倍，会不会无数个夜里怀疑、否定前进的方向，徘徊纠结，无法安然入眠。

于是我恍然想起，你不经意间提到的梦魇。

或许你不怕失去，不怕所有人为敌，可你真的没有过收手的念头吗？没有过想要就此停滞归隐山林的疲惫吗？天生的白发掩盖了付出的心血，但是岁月在你脸上留下的纹路，清晰可见。

我常对你说，少皱眉，多笑笑。

因为我不想看见，某一天你和我并肩而行时，容颜已天差地别。而那时外人若说，首辅大人怎还不为徒弟谋个青年才俊的夫婿，你会怎么回答呢。我猜你会说，徒弟的事情该由自己做主，你无权插手。这太像你的答案了，这样我便答，我这一生的规划，是跟随先生完成伟业。

不过，旁人没有那么问过关于我的事。他们只会问你，首辅大人这般年纪怎还不娶妻生子，整日与女徒弟在一起，怕是要惹人闲话。

“妻儿是亲人，徒弟，何尝不是亲人。”

你看了我一眼，唤了我的名字，叫我与那位问候的大人道别。我恭敬作揖，请那位大人放心，徒弟也可以照顾好师父。

闲话是止不住的，而我们，只能恪守界限。有时我会想，你究竟有没有像外界所说的，对我有师徒之外的感情，但后来我一笑而过了这种念头。毕竟你这样一手遮天的人，若是真在意风声言语，就不会那么果决地走到今天。正因为你丝毫不被那些人的话绊住，才会顺从本心和我相敬如宾。但凡对我有一丝异样的情感，你早该无所顾虑地告诉我。这才是首辅的脾性，从不对掌中之事扭捏。

你没有，我便不想。你我一如寻常，一如幼时，你行走于前，我尾随于后，一师一徒，本就该如同亲人，真挚纯粹。

夜深时，我也困了。回忆往事思虑万千，总是最伤神。他的一呼一吸在静谧的房中清清楚楚，我依旧握着他的手，指尖传递的温度告诉彼此，都还活着。

“咳..咳咳...嗯...”

听到声响，我瞬间清醒，端来水杯扶他喝下，替他擦去嘴角的水渍。

“我做了一个梦...”他喃喃道，无力地抚上我的脸颊。我一时愣住，并没躲闪，静静等他说完。

“我梦见...你很无助...朝堂之上四面楚歌...所以我想醒过来...告诉你...不要哭。”

“我记得您说过，哭换不来任何施舍怜悯，只有让自己变强，才能施舍哭泣的人。所以，我不会哭。”

“好...你记得就好...”他安心了下来，“要一扫而尽...那些阻碍你的人...”

很久以前，我因官场上的挫败与他争执，气恼愤恨之际，泪水不可控制地流下来。而我从小很少落泪，一直听他教诲，不随意哭泣。那次落泪倒让他手足无措，以为言辞过重，不停地安慰。可当我冷静之后，看到这个谁都不敢冒犯的男人内疚自责，又觉得，他不该因为我而这般低头退让。

他不该有软肋，我不能成为他的软肋。

“我走了以后，不要在敌人面前...暴露弱点...”他剧烈地咳嗽起来，执意把话说完，“不可轻信任何人...咳咳...”

“我知道的！我不会像信任您一样信任别人，我只相信您，我会按照您说的去做，将变法贯彻下去，将您创造的一切坚守住，我会守护好您开辟的世界——”

“咳咳...”他的咳嗽又一次打断了我的话，“我已经替你拔去了那些刺...李尚书...是可用之人..还有赵侍郎...情报在‘匣子’里，你要去看....”

他说的匣子，是当年我和他共同建立的情报站，在民间和官场上搜集各种信息。原来，在这种时候，他还是没忘记为我铺好道路。

“我会的，先生。”

“五年之后...将新的刑法颁布下去...”

“我记下了，先生，您说过很多次，我都记得。”

他长舒一口气，迷茫地看着不存在的远方，又在思考着什么。

“让我想一想...还有什么...”他口中喃喃，良久，似乎是想通了，望向我，轻启朱唇，“.来，你过来...”

我顺从地靠近。即使他久病支撑不住，全然依偎在了我的怀中，我也没有抽身。他或许是没有力气，而我，则不能在这种时候作出令他寒心的疏远之举。于是我们抛开了师徒男女大防，紧紧贴近。可当我回过神时，未料到他此时会有这样的眼神，倒映着对爱的渴求。

他静静地埋在了我的脖颈处。

几十年来，我们之间从没有过这样亲密而不合适的距离，现在屋里虽然没有旁人，但若被看见了，也无人有资格说这是不合适的。

对于弥留之际的人来说，爱，最合适不过。

“变法一事...如同我的命数，天时地利，不可强求。我倾尽一生力挽狂澜...可百年之后，江山变迁...周而复始，代代相似...年少时我不信命...未曾想命运弄人...这或许是...代价...但我不后悔...”他的眼里满是不舍，“咳咳...可你...是我舍不得的。我这一生不曾执着于什么....权力...用谋略就可得到，而你...我不能予你承诺...咳咳...”

“云心先生！”我浑身颤抖，看着他吐出的鲜血，无法制止地害怕着，“您别再说了！”

“我...不能保你一生...往后如若面临生死关头...我要你退让妥协...哪怕是与变法背道而驰...亦或是——”他忽然轻轻环住我的肩膀，言语中是割舍的痛苦。“宸王...季太傅的孙子...与你交好，可在朝堂之中...为你争得一席之地...”

“我可以不靠任何人，哪怕没有你，那我就成为你！”

他欲要劝说，话未出口，还是咽了回去。

“也罢...这是你的选择...无论你如何...我都不会怪你...”

他的身子微微倾来，闭上眼睛，仿佛是要吻上我的唇，可最后他停了，克制了在了界限之处。但我主动倾过身子，用无声的举动告诉他，我是愿意的。

我明白了他压抑很久很久的情愫，也不再装作不为所动。但当我迎上去时，他却侧过脸，道：“一直以来...我只怕多一些情分...是对你的压迫...现在..我已知足....”

他张了张嘴，吐出了一些我听不清的字句，随后笑若暖阳，在寒冬的风雪声中，宛若晚霞消散前的最后一束光。

“云心！——”我抱紧他的身子，大声呼喊求救，“太医！——来人啊！快来人啊！——”

我没有哭，我很冷静，很镇定。我要配合太医救他，再多一日也好，再这样平静地说话也好。我们好久没有这样诉说过心事，因为流窜于勾心斗角的琐碎中，如何扳倒别人成了一直以来最重要的话题。可哪怕我们的成败捆绑得越发紧密，也无法阻止心的距离越来越远。

凌晏如，你这么厉害，这么不可一世，怎么能在风华正茂的时候离我而去？！你应该醒来，继续教我如何变得像你一样不可撼动，批评我幼稚莽撞不堪大任！你还没教我怎么成为你，为什么！？为什么就这么倒下了！你这样就甘心吗？！

他对人世的最后的留恋，成了我和他相勾的指尖。原来，病中垂死挣扎的人，哪怕是他，也会这么无错彷徨。

一口口鲜血染进我和他的衣襟，他说不出话，胸腔剧烈地起伏。我大声告诉他我都知道，我都知道，你从来不说，但我终究会懂。

他听罢，忽然释怀了，吐出一口气，顺畅的、安详的，闭上了眼睛，就像刚才那样睡去。我牵着他渐渐没有回应的手，连叹息都被浑身的颤抖打断。

良久，太医小心翼翼地开口：“花大人....首辅大人已经...”

“他只是睡了。”我自欺欺人，“别吵醒他。”

他没有离开，因为这盛世还没如他所愿。他只是长长久久地睡了过去，等到那一天，他会再次醒来，无论是来我梦里，还是飘荡于这世间。

屋外的雪不知何时停了。风声还在继续，吹在不为人知的角落里，引发凄凉的响动轰鸣，听得让人悲哀。我已失去了可以诉说衷肠的人，便和苍凉的夜色，一同融入空空如也的天地。

猛然，惊醒。

是梦。

我又梦见了五年前的冬天。每一年都是如此。在他的忌日，梦见最后的那些时光。我不曾有过梦魇，因为我向来不信怪力乱神之事，可唯独，愿他来我梦里。每年只期盼冬天的梦中，可以见他一面。

宣京的冬天会下很久的雪，屋外又积满了白色的碎银。我难以再入睡，起身走进庭院。清晨迎来了日出，和煦的光线落在了树梢上，折射出残留的绿色。

“君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头。”

我走在雪中，直到踱步于那棵我与他种的树下，终于泣不成声。

云心先生，我守住了。我没有依靠任何人。

想要的东西我会努力得到，想做的事情我会一次次尝试，我知道了该如何栽培更多的有志之士走上这条不易之路，我也教会他们不要轻易地哭泣。

我好像活成了你的模样，这有什么不好呢，因为这是我喜欢的模样啊。

“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。”

风雪中独行，只要有光在，就有前行的动力。