上周末，意大利观光古镇索伦托（Sorrento）附近发现了一头巨大的长须鲸尸体。长须鲸又称脊鳍鲸，是全球第二大的鲸，也是现存第二大的动物，仅次于蓝鲸。此次发现的长须鲸尸体长度65英尺，预估体重超过77吨，是迄今为止人类发现的最大鲸鱼之一。

长须鲸的死亡原因尚无从知晓，但每一头巨鲸的搁浅，都意味着丧失了一次碳封存的机会。

作为地球上体型最大的一类生物，鲸类的身体储存了大量的碳。

鲸鱼在海中自然死亡之后，它的身体，会慢慢沉入大海，反哺这片养育它的大海，我们称之为——鲸落！储存在它们庞大躯体中的碳，从表层海水转移到深海，会在那里保存几个世纪甚至更久。

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科学家发现，在工业捕鲸兴起之前，每年随鲸类（不含抹香鲸）沉入海底的碳达到19万到190万吨，相当于每年全世界公路上减少4万至41万辆汽车。

然而，如果因为环境的污染、人类的干扰和捕杀等等原因，鲸的尸体无法沉入海底，那它们身体里的碳就会被释放到大气中，这无疑是给目前的温室效应雪上加霜。

这些哺乳动物产生的粪便也会影响气候。鲸类粪便是海洋浮游植物的肥料，而浮游植物通过光合作用固定了大量的二氧化碳。

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随着须鲸数量的减少，以往捕食它们的虎鲸会转向更小的海洋哺乳动物，比如海獭；而随着海獭数量的减少，海胆可能会大量繁殖，进而导致北大西洋周围的海藻林被大量吞食。最后受影响的还是气候，气候恶劣导致各级物种减少。

保护鲸类，就是保护地球生态和人类自己。

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