第五章


去梧州走水路最为便捷，登上船舶，顺着泗阳江水行舟三个日夜，便能抵达梧州码头。

沈珏带着小道士到了江边，正值晌午，江面上起了风，浑黄江水涌动着一下一下地拍打江岸。

身边的小道士望着滔滔江水，仿佛一下子软了腿，扒着沈珏的袖摆，哆嗦地不成人样：“沈公子，能不能不走水路？”

沈珏没有回答，反倒伸出一根手指，指尖淡淡青光闪烁了一下，弹开了那双紧紧攥着自己衣袖的爪子，他倒是没有别的意思，只是一个人久了，一天天、一年年的日子过下来，自然就长了些怪癖，譬如受不得旁人碰触，隔着衣物都觉得勉强。

他将他轻轻弹开，小道士没东西可抓，立时要瘫在地上，艰难站稳了腿，铮铮有词地替自己讲道理：“我叫狸奴，所以怕水。”

他细皮嫩肉的脸上还带着些婴儿肥，也才十二三岁的年纪，一望便知是从不晓烦恼为何物的孩子，能肆无忌惮地贬低自己的师叔祖，也能把荒诞的理由理直气壮的喊出来。沈珏看着他，就像看到很久以前的自己。

那个理直气壮地吆喝着“我还是个宝宝呢”敢爬到伊墨头上兴风作浪的小不点，仿佛倏忽一下，就面目全非起来。

 

从懵懂无知的孩童，一夜便通晓了世事繁杂，人情冷暖，心事重重的长大了——

那是金秋时节，沈园里的大树都开始落了叶，在秋风里纷扬着翻卷，任意飘荡，将整座园子铺了厚厚一层金黄。

他追着一只蛐蛐儿，一路窜进了小叔沈桢的院子。

他从未见过小叔，听阿爷说是去远方赴任多年，不知什么时候才能回来。

小院没有主人，厢房门上挂着一只只的冷清铜锁，逢年过节时，会有丫头取过钥匙开锁，将里面清扫一遍。

这院子里有一棵椿树，每年开春的时候，椿芽便成了餐桌上一道小菜。

它是沈园中唯一一株椿树，自它扎根在院中，沈桢院里其它花花草草便遭了灾，没两年便全军覆没。沈珏第一次知道，世上还有如此猖獗的植物，根系扎入深土仍觉不足，贪婪的根系蛛网一样铺张，疯狂地蔓延着攫取养分，而后在每一个春天里，墙根下，缝隙中，有泥土的地方，都是它的新枝芽。

它的贪婪不仅是根须，枝干也是一样，从春到秋，灰白枝干笔直地往上长，一副恨天高的架势欲捅破苍穹。

连落叶都与旁的树不同，冬天将要到来时，园子里的其它树木，是温柔又忧伤地落下叶片，落得流连不舍沙沙轻唤；只有它，像是被谁摧残的狠了似的，大股大股枝条在一阵阵小风中，噼里啪啦地往下甩，半夜里也不歇，砸在地上像是闹了鬼。

阿爷每次都想伐掉它，又拿不定主意，据说这是小

叔小时候亲手栽的。小小的沈珏想，若是小叔回家，发现自己院子里那么多花花草草，都被自己种的椿树逼死了，许会亲手砍了它罢。

他这会儿忙着抓蛐蛐儿，倒是没有想太多，连追带扑地终于在石缝里把那只蛐蛐掏到手，两只手捂着，慢慢，慢慢地打开一条缝隙，凑过去一看，唉，原来是个瘦条条的丑东西，白花了他这么多力气。气鼓鼓地双手一甩，把那吓坏了的虫子放了生。

带着一身脏兮兮的泥土草梗，他站在叶子快要落光的大椿树底下仰着脖子往上望，仰的太凶，后脑勺都要碰到脊梁，真是好高好高的树……

 

事情发生后，他一人独处时，总是回忆那一刻。

他一遍又一遍地回忆，仿佛一只反刍的羔羊，将不详的征兆和结局无数次咀嚼，试图理清那一段无法挽回的光阴。

然而，他知道自己，那个小小的自己，其实什么都没有想过，于是也就没了理由和推脱，只能无力地望着自己小小的背影，在时光的这边徒劳地伸着手，想要抓住他。

别去。他想，然后看着那个孩子兴奋地搓了搓手心，抱着树杆两脚一蹬，爬了上去。

他顺着高高的树杆灵巧地爬行，中途看到隔壁院子里正在洒扫的婢女，绿色的裙裾随着扫帚一摇一摇；看到隔壁的隔壁院子里开的灿烂的菊花，那盆“金枪托桂”在菊花丛里小小的模样，仿佛只是很平凡的花而已；看到阿爷院子里的荷塘被风吹过，荡开层层波纹，闪烁着金光，波光粼粼地耀眼，像是太阳掉进了荷塘；还有阿奶的木屋，灰溜溜的屋顶在梅园不起眼的小小一座。阿爹的楠木小楼略大些，院墙处长着几颗桂花树。阿爹说过，桂花自古便有“折桂”之意，沈家的嫡长子都住在这里，是个很好的寓意……

他爬的越来越高，越来越快，仔细打量着自己长大的沈园，这还是他头一回在这么高的地方，俯视着自己的家，便觉得先前熟悉的地方样样都新奇起来。

等他爬到最尖细的地方，再没有攀爬的路径时，他才停下来，发现自己抱着的细小枝干正在摇摇又晃晃……

 

“沈公子，沈公子！”

狸奴觉得这位俊美公子脑子怕是不大好使，不是走神就是发呆，很对不起那张脸，顶好看一个人，偏有个走神的毛病。

人都是这般，一旦发现了对方的缺陷，就不容易生起敬畏之心来。他也不管自己刚被人家嫌弃地弹开手，上去一把抓住沈珏的胳膊，使劲摇了摇：“沈公子莫要发呆了，你看看我，不走水路成么？”

沈珏回过神：“我看你活蹦乱跳好的很，怕什么水。”

说完一把提起他的后领，提溜起这自称是只猫的小道士，迈开大步，直接蹬上了船。

刚刚还

胆气足足的小道士闭了嘴，被丢在摇摆的船舱里也没吭声，紧紧攥着木船的边沿，一张雪白小脸没了血色。

看他是真吓破了胆，沈珏和船老大交接完碎银，又把他重新提起来，笔直地走向了居室。

江上的客船并不大，最贵的居室也小的很，一张木桌两条长凳，配着两张床板，角落里还有一个净桶就是全部。

沈珏把小道士放在木凳上，关上了临江的窗户。小道士终于见不到江水，坐在凳子上依旧哆嗦了好一阵，才慢慢平静下来。

平静下来的狸奴气湿了眼，他有一双猫儿眼，圆溜溜的黑白分明，笼上了薄薄水汽，望着别人时，常常叫人软了心肠。

可惜他这次遇上的不是人，半人半妖的沈公子，同样也是千娇百宠养大的，几百年前就会这一手，且玩的比他还要熟稔三分。

冷漠的看他一眼，沈珏将背上行囊取下放在一旁，便去了窄小木床上盘腿打坐。

狸奴：“……”

好气，长这么大第一遭受委屈呢。

狸奴是个乳名，无父无母，还未足月便被人丢在道观门口。

观内道士开门发现他时，他赤条条的抱着一只大黄猫睡得正香。就这么，他和那只大黄猫一起入了道观，当初抱他回道观的小道士成了他的师兄。

他长到学舌的年纪，师兄逗他管那只越来越肥的橘猫叫娘，他从来都听师兄的话，就学会了对橘猫叫娘，自己也有了“狸奴”的乳名。

等发现大黄猫是只公猫的时候，喊娘也喊顺了口，拗不回来，便破罐子破摔的喊到今天。

这会儿狸奴生了气，也不理“好看的沈公子”，坐在凳子上一动不动，自己先来三遍清心咒。

他还有个硬脾气，孤坐在凳子上默念心咒，肚子饿叫了也不吭声，沈珏已经入了定，也不曾在意。

一直到客船停靠在某个小镇的码头上，船工去岸边补充粮水，他才睁开眼。

 

已然过去一天一夜了。

小道士还是坐在凳子上，一动不动仿佛成了木雕的人，只是脸色不大好，眼睑青了一圈。

沈珏看他可怜模样，终于想起这还是个刚入门的小道士，不似他快要将自己活成个老妖怪，连忙随手一指，小道士面前的桌上就摆上了一叠叠菜肴，不知是哪家酒楼的菜品，热气腾腾地泛着油光。

狸奴板着脸，不吃嗟来之食的哼了一鼻子，重又闭上眼睛。

沈珏也没说什么，起身打开门，离开了逼仄的居室。

 

他这一去时间便过的无比漫长，先前哪怕室内寂静，只要侧耳细听，好歹能听见自己以外的那道呼吸声。

眼下只有自己一个人，傻乎乎地坐在条凳上，关了窗的室内光线幽暗，仿佛变了一个世界。

狸奴倏地一下委屈起来，莫名红了眼眶。也不

明白自己怎么就这个样子了。

许是每天给祖师爷们上香时都能看到挂着的那副画，看得多了，就以为画上也是个自家人。

直到这时候才猛地惊醒过来，哪来那么多“自家人”，不过是个陌生人罢了。

落差感不谓不大，以致伤心的红了眼。

而后自己抬起袖子，狠狠摁了两下眼角，便恢复了平静。

 

沈珏再次推门进来，桌上菜肴已经被吃了个干净，只剩几许油汤，小道士站在桌边，冲着他抬手作揖道谢。

他挥了挥手，空碟碗筷一并随着上面摆着的一锭小银元宝齐齐消失，去了该去的地方。

沈珏问：“你叫什么名字。”

“苏栗。”

他随了师父姓，姓苏，唤栗。取了狸的谐音。

栗这种果子，一打眼像个刺球，刺球本身就是硬壳，剖开了刺球还是一层硬壳，只有再剖一次，才有中间甜甜的果实。沈珏看着小道士，觉得名字取的和他这个人倒是颇般配。

“乳名狸奴？”

“沈公子唤我阿栗就行。”他又行了个礼，带着些许腼腆：“乳名是家中师长唤的。”

倒是突然客气了许多。

 

沈珏点点头，唤了一声：“阿栗。”

小道士莫名看着他，圆溜溜的眼里带着疑惑，眼圈还有一层浅浅淡红未褪。

“怎么就委屈了？”他冷不丁地问，容色淡漠，仿佛不知道自己对一个孩子的无心的过分。

可他是真不觉得自己过分，这才哪跟哪儿呢，哪里就值得红了眼圈，他甚至都不明白，不过是饿了这小道士几顿饭罢了，这也值当红眼睛？

他问出声，话音尚未落地，便莫名的，自己好似身临其境地忽然懂了小道士的委屈——

 

便是那年秋天的沈园，他在高高、高高的树尖往下看，树底下围着一圈丫头，还有几个青衣小厮，都在惊慌地喊他。远远地，连阿爷也提着袍摆往这边跑。

他冲下面挥了挥手，想说没事，不会摔。话还没来得及说，咔地一声，他身子一空，整个人便直直地往下坠。

坠落的过程太快，让人来不及反应，他本能地缩起了身子，变回了原形。

裹着一团累赘的衣物，心惊肉跳地用四脚落了地。

等他用狼身从衣裳里钻出头来，还不曾来得及得意自己的毫发无损，迎面是阿爹屋里的侍女，每天给他编辫戴花的清苒姐姐的尖叫声。

他长这么大，从未听过女人的尖叫，那么尖利，那么刺耳，仿佛变成了一根针，扎进了他的耳膜。

还有更多的声音接踵而来，往日熟悉的小厮在惊恐的喊叫，隔壁院子里刚刚还在洒扫的绿裙姐姐，拿着扫帚劈头盖脸地砸在他身上。

他傻傻地看着，连疼痛都不自知，懵懂地望着眼前一切，所有人的脸仿佛都变了形。

直到阿爹的大丫头，清屏姐姐突然冲了过来，往他身前一扑，与此同时他听到一道风声。风声里，一根粗长的木棍砸在清屏瘦弱的脊梁上，沉沉地一声闷响仿佛是从体腔内部发出来的，女孩猛地压在他身上，又很快抬起身，咳出一道血花，洒在他的皮毛上。

他茫然地看了看自己背上的血点，又愣愣地仰头看她，只见她支棱着半个身子牢牢罩在自己上方，用手将他剩下的裹缠衣物从后腿上扯开，急急催喊：“小少爷，快跑啊！”

他被推了一下，就跑了起来，一边跑一边回头看，清屏姐姐趴在地上没有动，扫帚和木棍落在她身上，还有无数声“妖怪”“畜生”“打死它”在小院上空喝骂着，呼喊着……

他不知道自己要跑到哪里去，昏头涨脑地往前冲，眼前晃来晃去的都是清屏姐姐的脸，睁着一双同样凄惶的眼，殷红的血甚至糊住了她的白牙，她张着嘴，血淋淋地一声声嘶喊着：小少爷，快跑啊！

——快跑！

 

他不知跑了多久，看到眼前有座木屋，屋门紧闭，他转开身，又看到小小的窗户开着，便跳起来一头扎了进去，正惊魂未定地哆嗦着，一只带着檀香的手伸了过来，他猛地一惊，本能发出一声咆哮，转头张嘴咬住了那只手，温热的血液瞬间浸湿了犬牙，他愣了神。

“嗯？”尾音带着一点疑惑，手的主人不仅没有收回去，反而伸过了另一只手，摁在他的头顶：“是小宝吗？”

女人的声音带着老人特有的舒缓，是经年累月世事无常里酿出来的从容散漫，慢悠悠地抽回了那支被咬出血的手，改托在他腹下，将他托起来，缓缓圈在怀里，这才抬起他脖子，对上那双淡金的兽瞳：“怎么了，小宝？”

他一抖一抖地打着颤，舔了舔牙上的人血，就这么醒了神智，凝望着自己出生以来，只见过两次的奶奶，这是第二次见她。

沈老夫人和从前比起来没什么变化，他还在喝羊奶的时候，在襁褓里见过她一次，是管家爷爷抱着他送到了梅园门口，而后奶奶走了出来，低头看了看他，说：我是你奶奶。又说，那就养着罢。

就是这样冷清的褐色眼睛，仿佛天崩地裂也寻常的神情，丢下这么一句话，回了佛堂。

洞开的记忆，让他在这曾见过一眼的奶奶面前，起了山呼海啸的委屈。

他有许多话想对她说，他想说：我被打了；

还想说，清屏姐姐要被打死了；

还想说，我不是怪物；

还想说，阿奶，对不起，我不是故意咬你；

那么多的话，在他脑子里翻腾，每每涌到嘴边，却一点声音都发不出来。

仿佛自他牙牙学语起，所学会的所有人类的语言，都在他嗓子里死去了。剩下属于动物的

喉音，哽在嗓子里，让他止不住地一阵阵咆哮。

 

“委屈了？”老夫人将怀里的小东西紧了紧，一手慢腾腾地抚着他后颈的皮毛，一边淡淡地道：“你啊，你的苦，还在后头。”

她的声音慈软，又浸着寒凉，是参透虚妄的漠然又悲悯，仿佛谶言落了地，千钧般砸起无数尘埃。

只这么一句话，就让怀里咆哮不歇的小狼崽安静下来。

小东西仿佛死去一样无声无息地蜷缩着。

 

老夫人挑挑眉，轻哼了一声：“真是一家子，都是些没用的东西。”

而后她进了自己的厢房，抖落开叠好的铺盖，将她手里这团没用的东西塞进了被窝，只留了个毛茸茸的脑袋在枕上架着。

 

随手从衣柜里拽出一件里衣，老夫人扯了点白布，拭净手上的血迹，扎好了伤口。

转过身走到门前，拉开木门又停住了。她摘下手腕上的佛珠搁在门边的条案上，回头冲着被子里那团毛球缓缓道：“歇着罢，阿奶替你出气。”

说这话的时候，她一半脸在敞开的门前，另一半在门后阴影里，逆着光的侧影勾勒出她挺的笔直的娇小身形还有那高抬的下颌，而后常年冷淡的目光波澜不惊地从床帏扫过，扫过那惶惶然的狼头，扫过床头矮几，最后停在刚刚摆上的佛珠上。

她收回视线，离开昏暗的佛堂，一步迈进了秋日灿烂的阳光里。

 

木门轻轻阖上了，檀香缭绕的被窝，小小的狼崽瞪着紧闭的门扉。

他忍不住一遍遍地想，连只见过我两次的奶奶都护着我，你们这些天天陪着我、逗我玩了四年的人，怎么说打杀就要真的打死我呢？

他想不明白地红了眼，胸口疼得他几乎喘不上气，只好张着嘴，用力呼吸着。

平生头一回，他委屈的连呼吸都艰难，却没有一滴眼泪掉下来。