宾州大学研究员玛瑞亚·皮亚·米列塔表示，灯塔水母不会像往常那样死亡，而是“将自己身体的细胞向年轻化逆转”，不过这种“逆生长”是有条件的，当它们遭遇饥饿、物理性损伤或其他突发危机的时候才会发生。

米列塔介绍，这时灯塔水母会把自己转化成水滴一样的胞囊，然后从这个胞囊再继续发展成水母的原始生命形态——一个水螅群。



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有研究人员认为，“灯塔水母”的“返老还童”过程可能是通过细胞的转分化过程实现的。在此过程中，细胞的类型和功能会发生改变。而伴随这种功能上的转化所出现的则是器官的再生，或许正是细胞的这种变化过程为“灯塔水母”打造出了不死之躯。

进一步的研究显示，高级生物，比如说人，也有疑似这样的基因，只是越是高级的生物，这样的基因的功能似乎越微弱，比如人，其对应的基因可能出于休眠状态。如果能唤醒这样的基因，对于人类寿命的研究可能会迈上一个新高度。