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我们用以直接研究活体大脑的技术，同样存在着这样的限制。把颅骨打开，可以观测神经元的形态和电信号，可是大脑有上千亿个神经元，我们每次只能观测极少的一部分。如果采用非侵入的成像技术，透过颅骨去观测大脑内部，就没办法观测单个的神经元，只能得到一个区域的形态和活动等粗糙的信息。或许将来有一天，会有更先进的技术使我们突破这些限制，直接观测活体大脑的每一个神经元，但就今天而言，这还只是一个幻想。研究活体大脑和死亡的大脑其实各有优缺点，在我看来，最好的方法是同时结合这两种手段。

至于大脑衰老的机理，其实目前还没有完全研究清楚，只是知道这些变化有一部分是源于神经细胞的损失，但要具体量化神经元的损失程度是非常困难的事情。另外，在上了年纪的人的大脑中，研究人员也观察到了在大脑的特定区域，会更频繁出现神经突触减少的现象。另外，相比起智力健全的老人，患有艾滋海默症的老**脑中出现神经纤维缠结（NeurofibrillaryTangles）现象的频率也更高[4]。

而人们在孩童时期时，大脑当中的神经元会比成年人多一些，随着人们要记忆的事情增多，大脑当中的多余神经元会相互链接，从而接受新的知识。

睡眠对大脑十分重要，它有助于促进大脑中新的神经元和连接的形成。同时，睡眠还可以促进大脑中的废物清除，防止大脑中的废物积聚。

那究竟什么是第二大脑呢，第二大脑是第一大脑的复制体，建立第二大脑要做的第一件事，是要去复制，备份第一大脑思考经历过的所有事情。去构建一个外部数字记忆体，可以记录、保存、组织、检索你大脑中任何有意义的想法、你看到的任何有价值的信息、你正在实施的所有计划和项目、你获得的所有启发和收获。

比如，把安检员的大脑作为一台机器，用脑机设备识别大脑信号，当安检员看到危险物品时，脑机设备识别到信号，*速将图像自动标记出*。