榛名日和头像

6月23日，在美国陆航的轰炸机对吴港的空袭中，一架B-29曾在高空向“榛名”号投弹，将其后甲板炸伤，随后，油舱基本见底的“榛名”号被拖到江田岛东岸、海军兵学校附近的小用岸壁。在7月24日的空袭中，“榛名”舰保持了一贯的幸运，只受到了大约10架飞机的攻击，其舰体后部的水线以上部位被炸弹炸开了一道口子，这道口子最终被证明是致命的。

“榛名”号战列舰在之前积攒的好运气这次不复存在：7月28日这天，“榛名”舰几乎不间断地受到了几十架飞机的轮番攻击，这些美机累计取得了13枚直接命中弹和10枚破坏性的近失弹。当“榛名”舰发生侧倾时，大量海水瞬间沿着24日的空袭中炸开的口子涌入舰内，该舰最终坐沉于小用港11米深的海水中，65名舰员在空袭中死亡。陆航的B-24轰炸机也攻击了“榛名”舰，但没有取得命中弹。

空袭结束后，日军机动部队返回斯塔林湾，并与近藤信竹中将指挥的水面舰艇部队会合，后者下辖第三战队（战列舰“金刚”“比叡”“榛名”“雾岛”）和第四战队（重巡洋舰“高雄”“爱宕”“摩耶”）。“比叡”号和“雾岛”号离开近藤部队本队，重拾它们在偷袭珍珠港时扮演的角色，为机动部队护航。随后，南云和近藤两支舰队进入印度洋并分头展开行动，意图通过**从荷属东印度群岛到澳大利亚的撤退航线，来支援日军对爪哇岛的入侵（计划于2月25日发起）。南云机动部队下辖四艘航空母舰、快速战列舰“比叡”“雾岛”、第八战队的两艘重巡洋舰“利根”“筑摩”、轻巡洋舰“阿武隈”及八艘驱逐舰，外加六艘油船。