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嗅觉丧失是一种广泛存在的新冠后遗症（PASC）。绝大部分感染者的嗅觉通常会在几天或几周后逐渐恢复。然而，有一小部分患者的嗅觉丧失会持续6个月以上，甚至持续18个月左右，对生活造成了巨大的困扰。

通过上面的免疫组化染色图片我们可以发现：即使是新冠康复后长期嗅觉丧失患者未成熟的嗅觉感觉神经元也并没有被耗尽。所以嗅觉丧失的患者完全有希望恢复嗅觉。

综上所述，该研究通过对感染新冠后长期嗅觉功能障碍患者的嗅觉活检组织进行免疫组化和单细胞转录组层面的分析表明，长期的嗅觉丧失可能与免疫细胞对嗅觉神经细胞的持续免疫攻击以及嗅觉神经细胞数量的相应下降有关。

但迄今为止，尚不清楚新冠感染后长期嗅觉丧失的具体原因。从病理上来说，研究人员一直不清楚的问题是，对于这部分失去嗅觉的患者来说，新冠病毒是损害了鼻子中的感觉细胞，还是大脑中处理嗅觉信息的区域，或者两者兼而有之。

如何帮助患者恢复嗅觉，不少学者借鉴以往对嗅觉丧失患者的治疗经验和新冠病毒诱发嗅觉丧失的病理基础，进行了许多治疗方案的尝试。

研究人员认为，人类的性信息素和动物一样，本质上都是化学信号分子。但和动物不同的是，人类高度依赖视觉获取外界信息，弱化了嗅觉功能，气味在社交中发挥的作用十分有限。另一方面，随着文明的发展，人类养成了不定期洗澡、清洁卫生的习惯，减轻了自身的**，再加上各种香水、化妆品的作用，导致人类的信息素十分隐蔽，几乎不可察觉。