你与我的行星系
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由于太阳系是迄今已知唯一存在生命的行星系,行星系的类型对于生命演化有着什么样的意义也颇受关注。如果“正序型”行星系会提升生命出现的概率,而这类行星系数量又极少,那么生命在宇宙中的自然会变得更加稀有;如果所有类型的行星系都拥有平等的生命演化成功概率,那么生命应该遍布整个宇宙。当然实际情况有可能更为错综复杂。
行星系布局除了与原行星盘的特点有关,还与后期行星系内部的动力学演化有关。许多气体巨行星会迁徙到距离恒星很近的地方,成为“热木星”;有些行星会相互碰撞;有些则会被甩出行星系,成为流浪行星。而“正序型”行星系是否是这种演化最不易导致的一种结果,是值得考虑的。
适居带,是天文学上给一种空间的名称,指的是行星系中适合生命存在的区域。在适居带有利于生命的发展,并且有可能像地球般出现高等生命。有两种区域是有可能的,一个是在行星系内,另一个则存在于星系之中。在适合的区域内的行星和天然卫星是最佳的候选者,这些地球外的生命有能力生活在类似我们的环境下。
流浪行星也称之为星际行星星阿卡孤儿行星,粗略地说是不绕任何恒星公转的行星,它们原本绕着自己的恒星公转,受到其他行星等天体的引力影响后被抛出该行星系,流浪于星系或宇宙之中。正常的情况之下,行星都会围绕一颗恒星运动,有着自己稳定的公转轨道,比如太阳系八大行星。
一开始发现这些例外时,天文学家还试图拯救目前的宇宙体系假说。为了解释这些难以定义的天体,他们提出了“弹射机制”:在年轻的双星或三星系统中,某些恒星会由于同伴竞争的缘故停止生长,无法燃烧发光,最后被弹射出恒星系。“同样,为了解释某些恒星系中为何只有行星级的天体存在,我们可以认为恒星系中天体产生了碰撞,从而将部分天体弹出了恒星系。”法国蔚蓝海岸天文台的亚历山德罗·莫比德利(AlessandroMorbidelli)补充道。这样一来,太阳系的有序运行得以保全:不同的世界只是混乱的产物,是一场太空桌球的结果。