不老仙丹海报

秦汉以后道教勃兴，一些方术之士及道家为了迎合统治者“长生不老”的**，引冶炼知识为服石所用，从而产生出炼丹术来。他们把炼丹渲染为“奇术”，鼓吹能炼出“仙丹灵药”和“黄金白银”，服之可以不老，结果有不少人受骗上当。关于炼丹术，东汉魏伯阳《周易参同契》中多有记载，到了晋代，则有葛洪为集大成者。《抱朴子》来看，葛洪炼丹的目的有二：一是炼出仙丹，服之成仙；再是炼出金银，发财致富。这都与客观规律相抵牾，决无实现之可能，所以从葛洪的初衷来看，他的炼丹活动是一无所成的。

汉代，人们祈求长生不死，去寻找神仙世界、理想王国。人们幻想自己能够像神话传说中的嫦娥一样，吃了长生不老之药羽化而登仙。传说中的西王母掌管着不死之药，吃了可以长生不死，为其捣药制作不老仙丹的是两只玉兔。

神仙们都是长生不老，不是长生不死。老君的仙丹，既能保证他们不老，也能保证他们不死，将刹那的绝世容颜变成永恒。

在中国历史上，水银总是与长生不老相联系，人们相信水银能够炼成不老仙丹，那是人们还没有认识到水银的毒害性。秦始皇陵中的水银都有什么作用呢？

但植物界却真的有“长寿者"，比如我国有一种植物，就被明朝的李时珍大力追捧，并奉为“长生草”、"万岁草"之名，若秦始皇在世，估计又要拿去炼制“不老仙丹”了吧?这种植物就是一“万岁草”!