乱武纪头像

从地层学角度看，小壳动物群是划分前寒武纪和寒武纪界线的最好标志，目前国内外多数地质学者倾向以小壳化石大量繁盛为寒武系底界的标志。

寒武纪生命大爆发被称为古生物学和地质学上的一大悬案。寒武纪生命大爆发自达尔文以来就一直困扰着进化论等学术界。大约6亿年前，在地质学上称做寒武纪的开始，绝大多数无脊椎动物门在只2000多万年时间内出现了。这种几乎是“同时”地、“突然”地在2000多万年时间内出现在寒武纪地层中门类众多的无脊椎动物化石(节肢动物、软体动物、腕足动物和环节动物等)，而在寒武纪之前更为古老的地层中长期以来却找不到动物化石的现象，被古生物学家称作“寒武纪生命大爆发”，简称“寒武爆发”。

达尔文在其《物种起源》的著作中提到了这一事实，并大感迷惑。他认为这一事实会被用做反对其进化论的有力证据。但他同时解释到，寒武纪的动物的祖先一定是来自前寒武纪动物，是经过很长时间的进化过程产生的；寒武纪动物化石出现的“突然性”和前寒武纪动物化石的缺乏，是由于地质记录的不完全或是由于老地层淹没在海洋中的缘故。这就是至今仍被国际学术界列为“十大科学难题”之一的“寒武纪生命大爆发”。

澄江动物群比著名的加拿大吉尔吉斯页岩动物群早数百万年，它充分展示出寒武纪早期生物的多样性，为揭示生物演化“寒武纪大爆发”的奥秘提供了极珍贵的直接证据，因此被誉为20世纪最惊人的科学发现之一。

在地球漫长的历史演进中，距今5.42—4.88亿年这段时间被称为“寒武纪”。寒武纪是地球生命演化的一个分水岭，地球上各种生物在寒武纪突然大量涌现，被称为“寒武纪生命大爆发”。1984年7月1日，***南京古生物研究所的研究员侯先光在澄江冒天山采集高肌虫化石，意外发现了一块珍贵的纳罗虫化石，从而敲开了寒武纪“生命大爆发”的时空之门。