工蜂会向谁献上花蜜
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植物花蜜的含糖量一般为30%~60%。蜜蜂喜欢采食含糖量高的花蜜,对含糖量为50%~60%的花蜜不仅爱采,而且采食的速度也快,比如油菜、向日葵、荞麦、红花、芝麻、紫花苜蓿、紫云英、柑橘、枣、荔枝、龙眼、枇杷、刺槐、椴树、蓝果树、桉树和荆条等。含糖量低于5%的花蜜,蜜蜂一般不会去采食。此外,有些植物的花蜜或花粉会引起蜜蜂中毒,如雷公藤和山月桂等。因此负责侦察的工蜂需要先寻觅合适的**植物,然后通过“蜂舞”和气味通知巢内的工蜂。接着,负责外勤的工蜂们就倾巢而出开始采集工作了。
工蜂天生就是“劳碌命”。它们一生中只有前3周是在巢内生活,但即便在巢内也不能清闲。出生后的第1天到第3天,它们就得清扫空子脾以便蜂王产卵。从第3天起,工蜂头部的**开始发育,这时它们就变成了保姆。它们先是照料稍大一点的幼虫,等到能够分泌蜂王浆后就照料小一点的幼虫。而当这些腺体**后,工蜂就正式开始工作:清除巢内废物和处理蜜蜂尸体,储存花蜜和花粉。在出生后第12天到第19天,工蜂开始分泌蜂蜡建筑蜂房。并且在每次出发采蜜前,还要充当哨兵。它们待在蜂巢入口处严格地进行安全检查,一旦发现有可疑情况便会发出警报。可以说,工蜂从生到死,终生都在为蜂群服务。当然,天生“劳模”的工蜂也并不是听任摆布的善茬。
蜜蜂组织严密,分工明确,井然有序,以超强的团队力维系着一个小昆虫的群体。构成蜂群的成员,主要有一只蜂王和2到3万只工蜂,蜜蜂的繁殖期,在盛花期的春夏期间,蜜蜂繁殖最盛时有几百只甚至上千只雄蜂出现,与数万只工蜂一起生活,蜂王一生专事产卵繁殖,工蜂从事哺育幼虫和采集花粉花蜜的工作,工蜂在蜂巢内摄取富含蛋白质的花粉后,经过消化和吸收可以促使咽喉腺迅速发达。咽喉腺是两条细长的导管,位于头部口腔的两侧角上,它分泌出的白色乳状物就是蜂王浆,分泌蜂王浆的多是5~20日龄的青壮年工蜂,这一阶段工蜂的咽喉腺特别发达,被称为泌浆适龄蜂。
花蜜中所含的糖分绝大多数是蔗糖,在被蜜蜂酿制成蜂蜜的过程中,将发生两个方面的变化:一是将双糖的蔗糖转化为葡萄糖和果糖这样的单糖;二是含水量约60%的花蜜被浓缩至含水量在20%以下的物理变化过程,工蜂将花蜜吸进蜜囊的同时,也混入了含有转化酶的唾液,里面的蔗糖开始转化成为单糖。
首先,蜂王浆和蜂蜜虽然都是蜂产品,但是二者截然不同,蜂蜜是工蜂采集花蜜酿制而来,它是工蜂的食物;而蜂王浆则是工蜂的分泌物,它是蜂王一生的食物,也正是二者的食物不同,导致二者的寿命有着巨大的差异,蜂王的寿命是工蜂的上百倍,长达8到9年。