闯春秋孔子头像

这是司马迁对孔子作《春秋》缘由的解释。在司马迁之前的孟子，对孔子作《春秋》一事的起因有过更详细的解释，在《孟子·滕文公下》中有这样一段话：

我们都知道，孔子是春秋时代的思想家，那么孔子之前有「儒」吗？答案让人吃惊，孔子之前不仅有儒，而且儒家思想并不是发源于春秋，而是发源于更早的三代——夏商周时期。西周是中国文化模式与文化趋势的成型期，而这个时期的**发展中已经出现了儒家思想的文化要素。《儒学今读》梳理了近代学人关于「儒」的解读，特别指出理解周文化是理解儒家思想的基础与前提。

儒学是春秋时期的显学，孔子也因其创建儒学，集结文化，积极参与**活动而成为当时的名人，即使那些名不见经传的隐士，如长沮与桀溺、楚国狂人接舆、无名的荷蓧丈人、石门的司门人也都知道孔子。尽管这样，在孔子生前还不是一个圣人，战国时期的孔子也没有登上圣人的祭坛，而孟子却认为他是一个伟大的人物，努力筑建孔子的圣**厦。

孔子作《春秋》本欲改乱制，废黜天子、诸侯、大夫，达乎天下为公而已。故知之者，当为天下劳苦庶民，罪之者，必为上层有权力者。是故以两家所述者相对照，显然大不相同，而皆称为孔子之言，孰是孰非，惟有断以《春秋》之义则是非自见。断以《春秋》之义，则孟轲所述，的然是孔子语；《公羊》则以私意曲改孔子语，以苟媚人主而已。孟子时，六国衰敝，犹未若秦之酷，故可直述圣言。公羊寿师弟生于汉初，闻秦世焚坑之祸而有戒心也。余谓《公羊传》必改变孔子之真，即于此处已得铁证。

春秋时期，春秋末年，儒家的创始人孔子在长期的**活动失败后，返回故乡鲁国，编订和整理了一些传统文献，形成了六经。司马迁在《史记·孔子世家》里指出，孔子编辑了《书》，删定了《诗》，编订了《礼》和《乐》，作了《易》的一部分，并根据鲁国的史料创作了《春秋》（关于六经是否是孔子所作，长期以来一直有争议。不过一致的方向是同意孔子主导了编辑地位，原始文本则非孔子原作）。自此以后，儒生们就以六经为课本学习儒家思想。在春秋战国时期，六经就已被人们公认为宝典。